Przykładem może być choćby Królewska Gra z Ur, w która grano już ok. 3000 r. p.n.e. Do najstarszych gier planszowych możemy zaliczyć także znane dotychczas: młynek i tryktrak. Gry planszowe już w czasach starożytnych popularne były na całym świecie – nim pojawiła się telewizja i komputery to właśnie gry tego typu stanowiły najlepszą rozrywkę. Konkurencje dla nich stanowiły jedynie gry takie jak np. brydż, makao, blackjack, poker gra w karty jednak stała się popularna dopiero w okolicach XV wieku.
Warto zaznaczyć, że niektóre gry planszowe nie wymagają od nas ani skomplikowanej planszy ani też pionów – np. w Okręty czy Gomoku możemy bez przeszkód zagrać, mając do dyspozycji zwykłą kartkę papieru. Interesującą propozycję stanowią także gry planszowe dla pojedynczych osób, np. znany już od XVII wieku Samotnik. Obecnie w najpopularniejsze gry tego typu możemy zagrać także na komputerze i na konsoli.
Gry planszowe w wersji tradycyjnej wyposażone są w plansze ze specjalnymi polami, po których przesuwa się piony według pewnej ustalonej kolejności. Zwykle w grach tego rodzaju liczba graczy ustalona jest odgórnie przez reguły gry.
Inaczej rzecz ma się w przypadku gier planszowych oferowanych nam obecnie – zwykle od razu zaskakują one swoją grafiką. Ich plansze bardzo często nie tylko podzielone są na pola, ale także posiadają różne elementy, które mają uczynić grę bardziej realną. Wiele gier ma więcej niż jedną planszę – wystarczy tu wspomnieć choćby Puerto Rico albo Książęta Florencji. W obu tych grach mamy poza jedną planszą główną także plansze mniejsze, przeznaczone dla każdego z uczestników gry. Wśród proponowanych obecnie gier planszowych najpopularniejsze stają się te, które wymagają od graczy przede wszystkim posłużenia się inteligencja, nie zaś szczęścia. Dlatego też tak często rezygnuje się z rzutów kostką.
